حتى من يشربون الشاي منذ فترة طويلة قد لا يدركون أن الشاي الأخضر والشاي الأبيض والشاي الأسود جميعها مشتقة من نفس المصدر. هذا صحيح، جميع أنواع الشاي الثلاثة تأتي من أوراق نبات كاميليا سينينسيس. السبب وراء اختلاف أنواع الشاي الثلاثة عند شرائها من أحد المتاجر هو أنها تمت معالجتها بشكل مختلف. كلما طالت فترة معالجتها، أصبحت أوراق الشاي أغمق، وكلما زادت نكهة ورائحة الشاي الناتج.
نكهة ورائحة
وهكذا، يمكننا بالفعل عزل الفرق الرئيسي الأول بين الشاي الأخضر والشاي الأبيض والشاي الأسود: النكهة والرائحة. بشكل عام، الشاي الأسود سيكون له أقوى نكهة ورائحة، يليه الشاي الأخضر والشاي الأبيض. لهذا السبب، إذا كنت تبحث عن الشاي "الأقوى" أو "الأكثر عطرًا"، فسوف ينتهي بك الأمر عمومًا إلى الشاي الأسود.
هذه النكهة والرائحة المحسنة هي نتيجة مباشرة للطريقة التي تمت بها معالجة أوراق الشاي. يأتي الشاي الأسود من أوراق الشاي التي تم أكسدةها وتخميرها بالكامل. بمجرد أكسدة هذه الأوراق بالكامل، يتم تجفيفها بعد ذلك. النطاق الكامل لهذه المعالجة هو ما يحول الأوراق إلى اللون البني أو حتى الأسود في بعض الحالات.
مضادات الأكسدة
هناك نقطة مهمة يجب وضعها في الاعتبار وهي أن هذه النكهة والرائحة المحسنة تأتي مع مقايضة-: عدد مضادات الأكسدة الصحية الموجودة في الشاي. وبشكل عام، فإن وجود مضادات الأكسدة في الشاي يرتبط عكسيا مع كمية معالجة أوراق الشاي. وبعبارة أخرى: كلما قمت بمعالجة أوراق الشاي، كلما فقدت المزيد من مضادات الأكسدة على طول الطريق.
يخضع الشاي الأخضر لعملية أكسدة بسيطة، بينما لا يخضع الشاي الأبيض لأي أكسدة على الإطلاق. ونتيجة لذلك، إذا كنت تريد أعلى مستوى من مضادات الأكسدة في الشاي، فقد ترغب في اختيار الشاي الأبيض. ومع ذلك، فإن الحل الوسط هنا هو أنك لن تحصل على نفس النكهة والرائحة التي تحصل عليها مع الشاي الأخضر.
الكافيين
بالنسبة للعديد من الأشخاص، فإن اختيار الشاي الذي يشربونه يعتمد على قرار بشأن كمية الكافيين التي يرغبون في إضافتها إلى الشاي. يحتوي الشاي الأبيض على نسبة أقل من الكافيين، وهو ليس خيارًا جيدًا إذا كنت تبحث عن دفعة من الطاقة أو اليقظة، خاصة في الصباح. وهذا يضيق الاختيار وصولاً إلى الشاي الأخضر والشاي الأسود. يحتوي الشاي الأسود على مادة الكافيين أكثر من الشاي الأخضر، ولهذا السبب يعتبر الكثير من الناس أن الشاي الأسود "أكثر جرأة" من الشاي الأخضر.
**
لذا، في المرة القادمة التي تتسوق فيها لشراء شاي جديد ولديك فضول لمعرفة الفرق بين أنواع الشاي المختلفة، الآن أنت تعرف كيف يختلف الشاي الأخضر والشاي الأبيض والشاي الأسود. جميعها مستمدة من نفس نبات الشاي، ولكن المعالجة المختلفة إلى حد كبير (أي التشطيب) لأوراق الشاي تؤدي إلى اختلافات في اللون والنكهة والرائحة والكافيين ومضادات الأكسدة. يمثل الشاي الأخضر الحل الأمثل للعديد من شاربي الشاي، فهو يوفر كمية معتدلة من الكافيين، ولكن الكثير من مضادات الأكسدة والنكهة ورائحة الشاي الأخضر.
